Besuch beim Institut für Zuckerrübenforschung

Das IfZ koordiniert als zentrale Forschungseinrichtung zur Entwicklung effizienter und umweltverträglicher Anbausysteme mit Zuckerrüben Versuchsanstellungen auf rund 20.000 Parzellen im gesamten Bundesgebiet. Das Institut verfügt darüber hinaus über eine moderne versuchstechnische Infrastruktur mit Laboren, Klimakammern, Gewächshausfläche und Versuchsfeldern. Eine Organisationsstruktur von der Forschung in die Praxis sorgt für schnelle Umsetzung der Erkenntnisse und Versuchsergebnisse.

Die Direktorin des IfZ, Prof. Dr. Anne-Katrin Mahlein, stellte den anwesenden Kolleginnen und Kollegen Struktur und Aufgabengebiete ihres Instituts vor. Grundlagenforschung bis wissenschaftliche Exzellenz stehen auf der Agenda, denn es geht u.a. darum, zukünftige Anbausysteme zu erproben, Biodiversität zu fördern oder neue Schaderreger und Krankheiten besser zu verstehen. Dringlichstes Thema ist derzeit das Syndrome Basses Richesses (SBR), eine durch die Schilf-Glasflügelzikade übertragene Krankheit. Von dieser Krankheit sind neben der Zuckerrübe eine Vielzahl von Ackerkulturen wie zum Beispiel Kartoffeln und Gemüse betroffen. 

Auch digitale Methoden und KI werden erforscht, wie die Befallsmessung bei Blattkrankheiten im Rübenbestand und der selektive Pflanzenschutz mit Drohnen. Dadurch ließe sich laut IfZ die Menge an Pflanzenschutzmittel deutlich reduzieren. Hindernis ist zurzeit noch, dass der Einsatz von Drohnen im Pflanzenschutz bisher nur im Steillagenweinbau zugelassen ist. 

Das IfZ bildet zusammen mit der Universität Bonn dem Forschungszentrum Jülich und dem Leibniz Centre for Agricultural Landscape Research (ZALF) ein Exzellenzcluster PhenoRob (phenorob.de), um den Einsatz von KI, Sensorik und Robotik in der Landwirtschaft zur Praxisreife zu bringen. 

Ein Rundgang durch die zum Teil in jüngster Zeit erneuerten Gebäude, Gewächshäuser, Probenaufbereitungsstationen und sonstigen Einrichtungen vervollständigte das Bild eines effizienten Forschungsinstituts mit einer breiten Aufgabenstellung und einem äußerst motivierten Team mit hoher Expertise.